5. Spar på systemet, ikke på børnene

Høringssvar til Budget 2027, Nyborg Kommune

Jeg har forståelse for, at Nyborg Kommune står i en økonomisk situation, hvor der skal findes besparelser. Men jeg mener, at vi skal spare de rigtige steder, og f.eks. en lukning af Frørup Skole ikke bør være en mulighed.

Efter at have læst BDO's økonomiske mulighedskatalog synes jeg faktisk, at argumentet for at bevare Frørup er blevet endnu stærkere.

BDO skriver direkte, at en ændring af skolestrukturen ikke er omfattet af mulighedskataloget, fordi der er tilrettelagt en selvstændig proces om dette.

Samtidig opgør BDO et økonomisk potentiale på skoleområdet på 7,3-10,8 mio. kr. i 2027.

Det synes jeg er en vigtig pointe.

For mig viser det, at der er andre steder på skoleområdet, hvor man kan finde penge, og de muligheder bør undersøges ordentligt, før man vælger den mest drastiske løsning og lukker en skole.

Hvorfor skal vi lukke en velfungerende landsbyskole, før de andre muligheder er undersøgt og udnyttet?

Brug AI og smartere administration

Et af de områder, jeg især mener, Nyborg Kommune bør gå langt mere offensivt ind i, er AI, automatisering og administration.

BDO peger selv på, at Nyborg Kommune allerede har sat AI- og automatiseringsløsninger i gang, men at gevinsterne ikke altid er blevet realiseret budgetmæssigt. BDO peger også på, at automatisering og AI på længere sigt kan reducere behovet for administrative medarbejdere.

Samtidig anbefaler BDO, at kommunen har fokus på gevinstrealisering af IT-investeringerne.

KL, regeringen og Danske Regioner har en fælles ambition om, at AI skal frigøre mindst 50 millioner arbejdstimer, svarende til 30.000 årsværk, i den offentlige sektor frem mod 2035, og en væsentlig del skal allerede være realiseret i 2030.

Det er enorme tal.

Jeg siger ikke, at AI alene kan finansiere Frørup Skole. Men når der på landsplan arbejdes med et potentiale i den størrelsesorden, synes jeg, det er helt rimeligt at spørge:

Hvor mange administrative timer og årsværk kan Nyborg Kommune selv frigøre ved hjælp af AI og automatisering?

AI kan blandt andet bruges til dokumentation, referater, informationssøgning, kommunikation og en lang række administrative rutineopgaver.

Hvis teknologien kan frigøre arbejdstid, skal den frigjorte tid selvfølgelig også på et tidspunkt kunne ses i kommunens budget.

Det bør undersøges grundigt, før vi lukker en skole.

Se på ledelsen på 4Kløver før lærerne

Jeg mener også, at vi skal se på ledelsesstrukturen på 4Kløver Skolen

Hvor mange ledelsesårsværk har vi i forhold til antallet af elever? Hvordan har antallet af ledere udviklet sig i takt med, at elevtallet er faldet? Og kan 4Kløver organiseres med færre ledelsesressourcer på tværs af Frørup og Ørbæk?

Det synes jeg er nogle helt rimelige spørgsmål at få svar på.

Jeg mener, at der bør kunne findes besparelser på ledelse og administration, uden at det går ud over undervisningen.

Til gengæld mener jeg ikke, at der skal spares på lærerne.

BDO peger blandt andet på muligheden for at spare på "Mere personale i klasserne", men gør samtidig opmærksom på, at det kan påvirke mulighederne for at styrke undervisningen og elevernes faglige og sociale trivsel.

Bevar lærerne og de voksne tæt på børnene. Se først på ledelsen og administrationen omkring dem.

En bedre løsning: Indskoling i Frørup

Jeg mener heller ikke, at løsningen nødvendigvis er, at alt skal fortsætte præcis som i dag.

Hvis vi skal ændre strukturen på 4Kløver, mener jeg, at den bedste løsning vil være:

0.-3. klasse samles i Frørup og 4.-9. klasse samles i Ørbæk.

På den måde bevarer vi Frørup som skole, samtidig med at der bliver mulighed for at samle klassetrin og udnytte lokaler, administration, ledelse og lærerressourcer bedre.

Men for mig er der også et andet meget vigtigt argument: børnenes trivsel.

Hvis børnene samles allerede fra skolestart, kan de danne deres klassefællesskaber i Frørup og tage dem med videre til Ørbæk. På den måde undgår vi så vidt muligt at bryde eksisterende klasser op og sætte børn sammen i helt nye fællesskaber midt i deres skoleforløb.

VIVE peger på, at et skoleskift kan være problematisk, hvis barnet ikke bliver godt integreret i det nye klassemiljø. VIVE henviser samtidig til analyser, der viser en sammenhæng mellem mange skole- eller klasseskift og lavere karakterer ved folkeskolens afgangsprøve.

VIVE fremhæver også, at den enkelte elevs trivsel er stærkt forbundet med det sociale fællesskab i klassen og elevens placering i dette fællesskab.

Det synes jeg, vi skal tage alvorligt.

Skolestruktur handler ikke kun om kroner, kvadratmeter og antal elever pr. klasse. Det handler også om børn.

Tryghed, relationer og stabile klassefællesskaber betyder noget.

Derfor mener jeg, at modellen med indskoling i Frørup og de større elever i Ørbæk bør undersøges seriøst. Jeg tror, den både kan give en mere effektiv struktur og en bedre sammenhæng i børnenes skolegang.

Lukker vi skolen, risikerer vi at svække landsbyerne

Frørup Skole er heller ikke kun vigtig for Frørup.

Den har betydning for Frørup, Øksendrup, Langå, Tårup og hele området omkring skolen.

Her synes jeg, kommunen skal kigge længere frem end Budget 2027.

En dansk forskningsundersøgelse har undersøgt konsekvenserne af lukningen af otte landsbyskoler. Resultatet var, at befolkningsudviklingen over en tiårig periode var 7,6 procentpoint dårligere, end den blev estimeret til at ville have været uden skolelukningerne. Effekten blev statistisk tydelig fra omkring det sjette år efter lukningerne. Forskerne fandt også tegn på langsigtede konsekvenser for boligmarkedet og den lokale sociale kapital.

Det er selvfølgelig ikke det samme som, at man kan overføre tallet 1:1 til Frørup. Men undersøgelsen viser, at der er en reel risiko for langsigtede konsekvenser, som ikke kan ses i næste års budget.

Det kan ende i en negativ spiral:

Skolen lukker → området bliver mindre attraktivt for børnefamilier → færre familier flytter til → elevtallet falder yderligere → lokalsamfundet svækkes.

Derfor synes jeg, politikerne skal stille et spørgsmål, som er mindst lige så vigtigt som den umiddelbare besparelse:

Hvad koster det Nyborg Kommune om 5, 10 og 15 år, hvis Frørup Skole lukker, og området mister børnefamilier og bosætning?

Når først skolen er væk, er den meget svær at få tilbage.

Min opfordring til Byrådet

Jeg siger ikke, at Nyborg Kommune ikke skal spare.

Jeg siger, at vi skal spare klogt.

BDO's eget mulighedskatalog viser, at der findes betydelige økonomiske handlemuligheder på skoleområdet, samtidig med at skolestrukturen behandles i en særskilt proces.

Derfor mener jeg, at kommunen først bør:

• gå langt mere offensivt ind i AI og automatisering og omsætte den frigjorte arbejdstid til konkrete budgetbesparelser
• effektivisere og samle administrative funktioner
• gennemgå ledelsesstrukturen på 4Kløver og se på mulighederne for færre ledelsesressourcer
• bevare lærerne og de ressourcer, der er tæt på børnene
• undersøge modellen med 0.-3. klasse i Frørup og 4.-9. klasse i Ørbæk
• regne de langsigtede konsekvenser for bosætning, boligmarked og lokalsamfund med, før man overhovedet overvejer at lukke Frørup

For mig er valget egentlig ret enkelt.

Vi kan vælge at spare ved at fjerne lærere og lukke en skole, som har betydning for både børnene og flere landsbyers fremtid.

Eller vi kan vælge at se på systemet først. Bruge AI og automatisering mere offensivt, reducere administration og ledelse og finde en smartere måde at organisere 4Kløver på.

Jeg mener vi skal vælge det sidste.

Med venlig hilsen

John Smidt